ピアニストの種類をご紹介します。
ピアニストとは広義にはピアノ演奏を行う人であり、日本では職業的なピアノ奏者として多く用いられており、一般的なピアノの演奏者と区別する場合もあります。
職業的なピアニストとは、最も厳密な意味では、ピアノの演奏やピアノ教育などを主たる職業としている者、それによって生活の資を得ている者を指します。
ピアノのソリストや伴奏ピアニスト、さらには各種の音楽学校においてピアノ奏法の教授を主として活動している教育家兼ピアニストなども含まれます。
クラシック、ジャズなどのジャンルが比較的数多くなっていますが、ポップスや他の新しいジャンルのピアニストも存在します。
演奏家はピアノの演奏を通して演奏会や録音などさまざまな音楽活動を行っていますが、いずれも再現芸術としての演奏に力点が置かれているところに特徴があります。
ただし、トップクラスのピアニストたちは他人によって作られた曲ではあっても、演奏のなかに深い芸術性や精神性を求め、単なる楽譜の再現ではなく一つの表現活動としてピアノを演奏しています。
こうした心構えは職業的ピアニスト以外にも共通しますが、彼らはきわめて高度な技術や表現力によってそれを高次に成功させている点において特異であるといえます。
前項の演奏家はほんの少数でごく一部なのであって、音楽学校や音楽大学を卒業し初期のピアノ教育や音楽教育を行う職業的ピアニストは多く存在します。
また日本ではこうした人々をピアニストと呼ばずに「ピアノの先生」と呼ぶことが多くあります。
また、ピアノの技術を活かして初等・中等教育の音楽教師となる人も多く存在します。
彼らが充実した活動を行うことによってピアノという楽器は社会に深く根を下ろし、全体的な質を向上させていると言うことができます。